He aquí la principal obra filosófica de Hazlitt, en la que fundamenta una política de propiedad privada y de mercados libres en una ética de utilitarismo clásico, entendida en el sentido en que Mises entendía ese término. Al escribir este libro, Hazlitt recupera una tradición de los siglos XVIII y XIX en la que los economistas escribían no sólo sobre cuestiones estrictamente económicas, sino también sobre la relación entre la economía y el bien de la sociedad en general. Adam Smith escribió un tratado moral porque sabía que muchas objeciones a los mercados tienen su origen en estas preocupaciones. Hazlitt también hace suya la causa, y con resultados espectaculares.