Numerosos investigadores han analizado los artículos y los productos occidentales llegados a Japón en diversas épocas. No obstante, tales investigaciones atañen básicamente a los textiles y específicamente a la seda en crudo.
Esta obra aporta un examen a los productos lujosos llevados a Japón durante los siglos XVI y XVII gracias a los nanban (españoles y portugueses) y a los holandeses. Azúcar y tabaco, por ejemplo.
El extraordinario impacto del comercio de estos bienes en la economía mundial es tal que podría afirmarse que durante los siglos pasados su comercialización cambió la historia del mundo y su economía. A la luz de esta influencia, este ensayo analiza el comercio de dichos rubros y de otros artículos de lujo llegados a la ciudad de Nagasaki en manos de comerciantes occidentales.