Heinrich von Kleists fortælling om den forurettede hestepranger Michael Kohlhas, der lader sin tilværelse og familie falde fra hinanden i et brændende ønske om retfærdighed og hævn, er en klassiker i tysk romantisk litteratur. Her udgives den sammen med en af hans andre berømte noveller "Jordskælvet i Chile", hvor en ung chilener, der står til at skulle henrettes, i sidste øjeblik bliver reddet af det enorme jordskælv, der rystede Chile i 1647. Udover "Michael Kohlhas" og "Jordskælvet i Chile" indeholder samlingen seks af Heinrich von Kleists største fortællinger.
Heinrich von Kleist (1777-1811) var en preussisk lyriker, dramatiker og forfatter. Han anses for at være den vigtigste tyske dramatiker under romantikken, selvom han aldrig selv tog del i den romantiske bevægelse. Heinrich von Kleist efterlod sig et imponerende forfatterskab af både prosa, lyrik, drama og filosofiske essays, før han skød sig selv sammen med en veninde som 34-årig.