Samovaren plystrer, fingrene beveger seg raskt over gitaren og minnene kommer. Livet er grusomt og nådeløst. Livet er det skjønneste av alt. Det er de russiske fattiges verden sett gjennom et barns øyne som han fremkaller så mesterlig. Min barndom, som ble utgitt i 1913, er historien om de første ti årene av livet før Gorkij dro alene ut i verden. Boken tilhører verdenslitteraturens klassikere.