Patience Thumm har netop rejst verden rundt – og nydt det. Men da hun vender hjem til New York med en indsmuglet kopi af "Lady Chatterleys Elsker" i tasken, har hendes far, kriminalinspektør Thumm, svært ved umiddelbart at se, hvad de har tilfælles. Men det viser sig snart, at de deler den samme passion for mord, for da en korrupt senator bliver stukket ihjel, kan Patience ikke modstå sin lyst til at jagte morderen. Med hjælp fra sin fars gamle ven Drury Lane opdager hun snart, at af alle eksotiske byer i verden, er New York den allermest spændende.
Bogen, der oprindelig hed Z's tragedie, er oprindeligt skrevet i 1933, og blev udgivet i en ny udgave i 1960 under titlen Mysteriet Z.
Ellery Queen er fiktiv detektiv – og pseudonym for de amerikanske fætre Manfred B. Lee og Frederic Dannay, der sammen udgav en lang række opsigtsvækkende kriminalromaner. Sammen med Agatha Christie og John Dickson Carr anses de for at være de helt store klassiske forfattere fra krimigenrens guldalder. Navnet Ellery Queen er ligesom Sherlock Holmes blevet et kvalitetsmærke for genren.
