Kruunua palvelevan marskin poika Olavi haluaa keventää talonpoikien veroja. Tilanteen kärjistyessä sisällissotaa aatelisten ja talonpoikaisväestön välillä ei voida enää välttää, mutta Olavi pysyy tiukasti kannallaan ja saa lopulta tahtonsa läpi.

Jalmari Finnen nuijasodan aikaan (1596-1597) sijoittuva historiallinen romaani antaa tapahtumista monipuolisen kuvan. Finne lähestyy sodan eri puolia erilaisten henkilöhahmojen ja heidän kohtaloidensa kautta. Sodan inhimilliset seuraukset eivät jää historiallisten faktojen varjoon.

Jalmari Finne (1874–1938) oli suomalainen kirjailija ja teatterinjohtaja. Nykyisin hänet tunnetaan erityisesti "Kiljusen herrasväki" -lastenkirjasarjan luojana. Finne kirjoitti kuitenkin myös monipuolisesti tuotantoa aikuisille: hän kirjoitti esimerkiksi rikosromaaneja, näytelmiä ja historiallisia romaaneja.