Den prisvindende spanske forfatter Javier Marías skildrer i Ondt er begyndt en hustand, der lever i skyggen af en uhyggelig fortid og udforsker, hvor grusomme vi kan være over for dem, vi elsker. Spanien 1980, lige efter Francos død. Den 23-årige Juan de Vere bliver hyret til et job – og det kommer til at forfølge ham resten af livet. Eduardo Muriel er en kendt filminstruktør, han er beleven og diskret – et uimodståeligt idol for en ung mand. Muriels kone, Beatriz, er en sanselig og moden kvinde, der glider gennem sin mands hjem som et uønsket spøgelse og finder trøst i andres senge. I periferien står Jorge Van Vechten, den mystiske familieven, der knyttes til en række dystre rygter.

"Marías er Spaniens egen moderne Cervantes ... Hans stil er mindre spektakulær end Umberto Ecos og vittigere og mere legesyg end Elena Ferrantes." - Sunday Times