Kaksi vankia pakenee putkasta mutta lähtee vastakkaisiin suuntiin: tumma hautoo sydämessään kostoa, murhaa ja raiskausta, koska kokee itsensä edelleen vangiksi. Vaalea karkuri on puolestaan päättänyt tehdä sovinnon menneisyyden kanssa. Hän kulkee hukkuneen tytön kuva taskussaan erämaahan ja saa siellä tehtävän, jonka suorittaminen vaatii sisua ja lujuutta. Vain sillä tavoin kuolleet voivat päästä sopuun elävien kanssa, ja vain sillä tavoin vanki voi saada vapautensa takaisin.

Ihmisen sisällä kytee voimia, jotka saattavat irti päästessään tuhota kaiken. Miehen sielunelämää luotaava romaani kuvaa tätä tuhovoimaa, vihaa, mutta myös sen vastakohtaa, kaiken lepyttävää rakkautta.

Juhani Syrjä (s. 1943) on suomalainen kirjailija. Hänet tunnetaan syväluotaavista romaaneistaan, joiden miespäähenkilöt etsivät itseään ja kieltäytyvät seuraamasta sovinnaisia elämänpolkuja. Myös luonto ja työnteko korostuvat Syrjän tuotannossa keskeisinä aineksina. Syrjä on kirjoittanut romaanien ohella myös esseitä ja aforistisia kirjoituksia.