"WIE würde Ihnen ein Kurzurlaub in einer idealen Umgebung gefallen - Wintersport, angenehme Gesellschaft und eine echte Villa, in der Sie sich entspannen können? Ich habe genau so eine Einladung für Sie, Vance."

Philo Vance zog an seiner Zigarette und lächelte. Wir waren gerade im Büro des Staatsanwalts Markham eingetroffen, als Antwort auf einen scherzhaften, aber dringenden Anruf. Vance sah ihn an und seufzte.

"Ich verdächtige Sie. Sprechen Sie frei, mein lieber Rhadamanthus."

"Der alte Carrington Rexon ist besorgt."

"Ah!" Vance lallte. "Keine spontane Herzensgüte im Leben. Traurig. Ich soll mich also in den Berkshires vergnügen, nur weil Carrington Rexon sich Sorgen macht. Ein Detektiv auf dem Gelände würde seine geplagten Geister beruhigen. Ich bin eingeladen. Keine Schmeichelei. Nein."

"Seien Sie nicht zynisch, Vance."