Point de lendemain

Dominique Vivant, baron Denon est né à Givry le 4 janvier 1747. Il se fait connaître pour son esprit et ses talents de causeur et se voit nommé directeur d’ambassade à Saint-Pétersbourg. Lors de l’avènement de Louis XVI, il est transféré en Suède, puis en Suisse en 1775. Pendant ses voyages, il rend visite à Voltaire à Ferney et écrit un conte libertin Point de lendemain qui paraît en 1777. Il commence à étudier les monuments anciens et à produire des dessins et des gravures. Après s’être exilé à Venise pendant la Révolution, il revient à Paris en 1792 et est nommé graveur national par Robespierre. Puis, à l’occasion de la campagne de Bonaparte en Egypte, il rédige son Voyage dans la Basse et la Haute Egypte publié en deux volumes en 1812 et a également l’occasion de s’adonner à son passe-temps préféré : les croquis de voyage. Son œuvre graphique prend de l’ampleur. On compte aujourd’hui six cent planches de gravures signées de sa main et quatre cent croquis. Au retour de la campagne, il est nommé directeur général du Muséum central des arts par le premier Consul, il est également administrateur des arts. En 1814, Louis XV le confirme à la tête du musée qui est, entre temps, devenu le Musée Royal du Louvre. Il en garde la direction jusqu’en novembre 1815. Grand précurseur de la muséologie, de l’histoire de l’art et de l’égyptologie, le baron Denon meurt à Paris le 27 Avril 1825.