Raastavan rakastava kuvaus puolison muuttumisesta toiseksi – ja siitä, miten kokemuksesta voi selvitä
Puoli vuosisataa kestänyt kumppanuus päättyi odottamattoman nopeasti, kun Alzheimerin tauti muutti Markku Niskasen ja hänen vaimonsa yhteiselon hoitosuhteeksi.
Alzheimer on paljon muutakin kuin muistisairaus. Se muuttaa paitsi sairastunutta myös tämän puolisoa monilla ja erilaisilla tavoilla. Sen lisäksi, että läheinen irtaantuu ajasta ja paikasta, hänen käytöksensä muuttuu. Sydämellisestä ja herttaisesta ihmisestä tulee lähimmäisiään tyrkkivä ja joskus odottamattoman aggressiivinen ihminen.
Niskanen sai huomata, miten Alzheimer pani tutun ja lempeän puolison toimimaan tragikoomisen omituisesti: lentokoneessa tavarat oli saatava ruumasta kesken lennon, pakastimen pohjalta löytyneestä neljä vuotta vanhasta hirvenlihasta oli heti saatava ruokaa, juhlaillalliselle meinattiin lähteä golfliivissä ja samassa puserossa, jossa oli tehty viikkojen ajan kotiaskareita ja myös nukuttu.
Vertaistukea tarjoava Puolisoni Alzheimer on rehellinen kuvaus elämästä Alzheimerin tautia sairastavan puolisona ja siitä muutoksesta ja kaipuusta, kun kaikki muuttuu mutta säilyy samaan aikaan ennallaan. Niskanen palaa arkisen elämän hetkiin, kokee haikeutta menetetystä rakkaasta, joka sittenkin on vielä läsnä. Muutokset puolison luonteessa ja oman vihan ja täydellisen ennakoimattomuuden hyväksyminen saavat Niskasen ajattelemaan, ettei hän teekään kuvausta puolisostaan vaan Alzheimerista, täysin eri ihmisestä.
”Olin ennen kuin jälkiuunileipä: päältä kova ja sisältä pehmeä. Vaimoni sairastuminen muutti minut herkemmäksi. Nyt olen päältäkin pehmeä.” – Markku Niskanen