Johannes Aihelalla on takanaan menneisyys SS-joukoissa, mutta kannukset on ansaittu jo kotimaassakin. Aihela jatkaa uraansa ammattisotilaana, kouluttaa kersanttina alokkaita kentällä ja maastossa ja tappelee välillä siviilienkin kanssa. Kaiken hän tekee rennon tehokkaasti ja ansaitsee pian natsoja lisää.

Mutta komeasti etenevä sotilasura on äkkiä vaakalaudalla, kun Aihela joutuu törmäyskurssille ohjesäännön kanssa. Se kärjistyy arvovaltakysymykseksi Aihelan ja erään majurin välillä. Lopulta armeijan on ratkaistava, kumpi heistä saa vaihtaa sotilassaappaat siviilikenkiin.

Rähinäremmi jatkaa Johannes Aihelan tarinaa, joka alkoi menestysteoksesta Vieraan kypärän alla. Aihelaa on yleisesti pidetty kirjailija Niilo Lauttamuksen alter egona, jonka kautta kirjailija on kuvannut omia sotakokemuksiaan.