Edgar Allan Poe gilt als Ikone der amerikanischen Kurzgeschichte und Mitbegründer dieser literarischen Gattung. Die Elemente des Mysteriösen, Phantastischen, Unbegreiflichen, Grotesken, Rätselhaften, Transzendentalen schwingen immer als subtiles Klanggebilde in seine Erzählungen mit und regen aufgeschlossene Gemüter zum Nachdenken über all die unzähligen Dinge, die wir nicht imstande sind auch nur annähernd zu erklären, wohltuend an. "Metzengerstein" erzählt von einem jungen ungarischen Adligen, der aufgrund des Todes seines letzten Verwandten als 18jähriger zum Universalerbe sämtlicher Familienbesitzungen bestimmt ist. Völlig berauscht von seiner finanziellen Macht stürzt er sich in einen Orgien-Marathon, der selbst eines Caligula würdig wäre. Als sich die Möglichkeit anbietet, das Pferd einer aus Tradition verfeindeten Familie als eigenes zu deklamieren, ergreift er diese und entwickelt mit der Zeit eine Art Pferde-Fetisch zu dem Tier, da er alle gesellschaftlichen Aktivitäten abbricht und nur noch Zeit mit diesem Pferd verbringt.... "In der Tiefe des Maelstroms" berichtet von einem Fischer, der während eines Jahrhundertsturms in skandinavischen Gewässern Schiffbruch erleidet und in einen Strudel gezogen wird. Minutiös schildert er seinen Überlebenskampf und plötzlich kommt ihm der Geistesblitz, der ihm einen Ausweg aus dieser schier aussichtslosen Situation eröffnet.