Rockwool Fondens Forskningsenhed har siden begyndelsen af 1990’erne forsket i sammenhængen mellem velfærdsstatens skatte- og socialpolitik på den ene side og befolkningens økonomiske motiver til at arbejde på den anden.
I Skat, arbejde og lighed analyserer førende forskere befolkningens muligheder for at opnå indkomster og dermed blive selvforsørgende. Endvidere undersøges, om børn af veluddannede forældre eller forældre med en høj indkomst systematisk har bedre muligheder for selv at opnå en høj indkomst end børn af ufaglærte eller fattige forældre? Og hvordan virker velfærdsstatens skatte- og socialpolitik udlignende på de forskelle i indkomster, der kan konstateres?
Derefter undersøger forskerne skatternes betydning: Hvor høje er fx de effektive skatter på arbejde i forskellige indkomstgrupper i befolkningen, og hvad er omkostningerne ved det samlede velfærdssystem, og den måde det finansieres på?
Endelig afslører bogen de »priser på lighed«, der er indbygget i det eksisterende danske skatte- og omfordelingssystem.