Da toget fra London til Cornwall kører langs en stejl bjergside, sidder den gamle læge og nyder udsigten. Nydelsen af det dramatiske landskab bliver kun større af den frygt, der uundgåeligt vækkes, mens toget smyger sig langs bjerget på de smalle skinner. Det kunne så nemt gå galt, tænker han.
Da ser doktoren et frygteligt syn. En ung spinkel kvinde er trådt uden for toget og klamrer sig nu til dørhåndtaget. Alle passagerer springer op for at hjælpe hende, men den skrækslagne kvinde falder i afgrunden. Toget standser, og lægen haster ned ad skrænten for at se, om hun kan reddes. Men kvinden er død, og nu spørger passagerne hinanden, om hun faldt eller sprang. Hendes skrækslagne ansigt får dem til at tro, at hun kan have forsøgt desperat at undslippe en af de andre passagerer. Men hvem kunne det være? Der er jo kun velkendte og respektable personer om bord på toget. Det mente doktoren i hvert fald indtil den frygtelige episode...
Mary Elizabeth Braddon var en engelsk forfatter, der blandt andet skrev romanen "Skæbnens veje". Bogen er blevet oversat til flere fremmedsprog.