Skurkmanifestet är den andra romanen om den kriminellt anstrukne möbelhandlaren Ray Carney, som introducerades i Harlem Shuffle (2021). Det har blivit 1970-tal och New York genomgår stora förändringar, Carney får allt svårare att navigera mellan rollen som hederlig affärsman och sina allt djupare kontakter med den undre världen.

Colson Whitehead lånar av drag av deckarromanen och klassiska "heist movies" i sitt lika komplexa som kärleksfulla porträtt av de boende i Harlem.