Skuddene fra maskingeværet smadret stillheten, fulgt av en vanvittig latter. To sønderskutte, forvridde kropper ligger igjen på baktrappen i tinghuset. En far har tatt hevn over dem som voldtok og mishandlet hans lille datter. Den lille sørstatsbyen Clanton er ikke som før. Hat flammer opp i brennende kors, hevn følger hevn, rase står mot rase, mann står mot mann, rettferdighet mot rettferdighet.