Unelmien huvila muuttuu murhapaikaksi.

Taidemaalari Viola Anker on palannut Suomeen ja toteuttanut pitkäaikaisen haaveensa: hän on vuokrannut huvilan järven rannalta keskeltä Hauhon kirkonkylää. Vappuaaton kunniaksi järjestetyt juhlat Villa Ankeriksi nimetyssä huvilassa ovat menestys, mutta aamun valjetessa yksi juhlijoista löytyy kuolleena rantavedestä ja toinen on kadonnut jäljettömiin.

Murha ja tutun naapurin katoaminen järkyttää Hellevin Hovin henkilökuntaa, ja konstaapelit Juutilainen ja Noro saavat tutkittavakseen tavallistakin sotkuisemman rikoksen. Apua löytyy yllättävältä taholta, kun Hellevin Hovin kiireapulainen Sanelma Raikku alkaa penkoa tapausta.

Hanne Dahl on Anne Syrjän kirjailijanimi, joka tunnetaan tunnelmallisesta Hauho-kirjasarjastaan. Vanajaveden ääreltä kotoisin oleva Dahl asuu nykyisin Espoossa ja viettää paljon aikaa perheensä vapaa-ajan kodissa Hauholla.