Lena, husmor og mor til to, har levd i skyggen av sin aktive og dynamiske ektemann Carl, da ulykken plutselig en dag rammer dem. Carl får hjerneslag og blir forvandlet til en hjelpeløs pleiepasient. Etter tre års oppofrelse, slit og ensomhet møter Lena Steinar. Han er gift, har to barn og lever i et ulykkelig ekteskap. Det utvikles en varm, sjelden og hengiven kjærlighet mellom disse to. De opplever for første gang i sitt liv hva det betyr å få dele tanker og opplevelser med et menneske på likefot. Samtidig blir deres kjærlighet en sorg siden de begge er samvittighetsfulle. Konflikten i deres situasjon virker uløselig. Boken ble utgitt i 1980