Johanna er lungesyk, men nekter å reise til et sanatorium. Selv har hun tro på at kjærlighetens kraft og Leonoras remedier vil gi henne styrken hun trenger til å bli frisk igjen.
Hun våknet gjerne av den raspende, vonde hosten og prøvde å dempe den ved å dra dynen over hodet. Det var vanskelig å finne søvnen igjen, og hun ble ofte liggende og gruble. Hun kunne ikke la barna bli morløse, det var simpelthen en umulig tanke.