A la suite d'un duel, Xavier de Maistre, en garnison à Turin, se retrouve incarcéré dans une chambre. Mais que faire pendant ces jours d'arrêts? Ainsi confiné entre quatre murs, avec pour toute compagnie un chien et un domestique, il se fait grand explorateur de chambre et de souvenirs. C'est là la plus grande odyssée comique du XVIIIe siècle: on arpente les miroirs, les tableaux, et sans jamais bien être seul, on converse avec sa «bête» et parfois, auprès du feu, un Platon imaginaire. Mais alors, est-ce réellement une punition, être exilé en une contrée qui renferme toutes les richesses du monde, tous les délices de l'âme?
«Voyage autour de ma chambre» est un classique autobiographique à relire urgemment en 2021, pour enfin apprivoiser la solitude.
Xavier de Maistre est un écrivain savoisien. En 1781, il s'engage dans le corps d'infanterie du régiment de la Marine. Il participe en 1784 à la première ascension savoyarde en montgolfière. En 1793, il est envoyé en tant que militaire dans la vallée de l'Aoste. Il met à profit ses heures de loisir pour approfondir ses connaissances littéraires. Il publie «Le Lépreux de la cité d'Aoste» en 1811, suite à ses échanges avec un lépreux, Pierre-Bernard Guasco, reclus dans la fameuse «Tour du lépreux». En 1794, il est puni à quarante-deux jours d'arrêts pour s'être livré à un duel contre un officier piémontais. Enfermé dans une chambre de la citadelle de Turin, il écrit «Voyage autour de ma chambre».
