En el Londres de 1857 la mayorĂa de las jĂłvenes de su edad sueña con encontrar marido, casarse y cumplir asĂ con lo que la sociedad espera de ellas. Pero que Olivia Turley no es como la mayorĂa de jĂłvenes lo saben todos los que la conocen. Su belleza e inteligencia compiten por igual y su innata curiosidad derrotarĂĄ a todo aquel que pretenda convertirla en un mero objeto decorativo. Rodeada de intelectuales y filĂłsofos, crece acostumbrada a dar su opiniĂłn sobre cualquier tema y con un elevado sentido de la justicia. Un suceso inesperado la llevarĂĄ a abandonar su apacible vida en Londres para casarse con un completo desconocido y hacerse cargo de una plantaciĂłn de algodĂłn, en Nueva Orleans, con mĂĄs de doscientos esclavos.