Romanen "Ivar Lykkes Historie", der falder i tre dele, foregår i årtierne op til 1850 gennem den Slesvigske Krig og demokratiets første år. Historien finder sted i både den danske hovedstad og provinserne og er udpræget danskorienteret ved sit etisk-patriotiske fokus på den nationale genopbygningsopgave efter den anden Slesvigske Krig i 1864. Den unge Ivar Lykke, lemlæstet under sin helteindsats i krigen, tager med en blanding af både livsmod og resignation fat som ægtemand på slægtens nedbrændte herregård.
Frederik Paludan-Müller (1809-76) slog med ét slag benene væk under publikum, da han i 1833 udgav den romantistiske versfortælling Dandserinden,
I dag er han særligt kendt for romanen "Adam Homo". Paludan-Müller havde stor succes som forfatter og digter og blev bl.a. sammenlignet med Lord Byron. Under hele hans værk runger døds- og vanvidstematikken som klangbund.