Jan er vidne til et overfald på en skibskok. Han spæner hen til manden på jorden, der ligger og mumler usammenhængende "-...få...betalt...Kurt...jeg". Men da ofret senere afgiver forklaring til politiet, er der noget der ikke stemmer, og mesterdetektiven Jan er straks på sagen.
Jan-bøgerne er skrevet af Knud Meister (1913-1989) og Carlo Andersen (1905-1970 ).
Knud Meister var uddannet journalist, og i løbet af sin mangeårige karriere, nåede han at være tilknyttet en lang række dagblade og redaktioner, bl.a. Ekstrabladet, Berlingske Aftenavis og Time Magazine.
Carlo Andersen var krimiforfatter og udgav i 1940‘erne en række velfortalte krimier for voksne.
Sammen formåede Meister og Andersen at skrive ikke mindre end 81 Jan-bøger i perioden 1942-1964.