Kuinka köyhän perheen pojasta tuli kauppaneuvos?
Eletään 1800-luvun loppua. Juho on kymmenvuotias pieni poika, kun perhe kohtaa pahan katovuoden. Nimismies vie perheen ainoan lehmän Mielikin, sillä perhe ei selviä veloistaan. Juhon on erityisen vaikea unohtaa lehmää, joka on tullut hänelle läheiseksi. Kukaan ei kuitenkaan arvaa, että tulevaisuudessa pieni Juho tulee ymmärtämään veloista ja kaupankäynnistä hyvinkin paljon. Juho on tekevä suuren luokkaloikkauksen – hänestä tulee oikea kauppaneuvos.
Kauppaneuvos on kiehtova yhteiskunnallinen romaani pojasta, jota luokkaerot eivät pidättele.
Kirjailija Erkki Kivijärvi (1882–1942) työskenteli myös toimittajana. Hän kirjoitti niin romaaneja, lastenkirjallisuutta kuin näytelmiä.