Keisarit ja kurtisaanit vie lukijan kiehtovalle aikamatkalle antiikin Roomaan. Teos sukeltaa yhteiskunnan tÀrkeimmÀn yhteisön, perheen, kulissien taakse. Perhesuhteilla oli Roomassa valtava sosiaalinen merkitys: keisarit korostivat perheensÀ asemaa turvatakseen valtansa jatkuvuuden, avioliitot perustuivat pariskunnan vanhempien vÀlisiin sopimuksiin ja perheyhteisöön kuului ydinperheen lisÀksi palvelijoita ja orjia.
Rooman valtakunnassa valta kytkeytyi myös eroottisiin suhteisiin. Prostituutio oli olennainen osa seksuaalikulttuuria, ja antiikin lÀhteistÀ löydÀmme kuvauksia opettajan ja oppilaan vÀlisistÀ suhteista. Silti perheen hyvÀllÀ maineella oli keskeinen rooli Rooman ylÀluokkaisten sukujen valtataisteluissa ja poliittisessa elÀmÀssÀ.
Teos auttaa ymmÀrtÀmÀÀn monia tÀrkeitÀ mutta meidÀn nÀkökulmastamme outoja antiikin kulttuurin ilmiöitÀ. Vaikka roomalainen perhekÀsitys poikkeaa omastamme monessa suhteessa hyvin paljon, on moni asia kuitenkin pysynyt yllÀttÀvÀn muuttumattomana.
