New Zealand, 1907. Gwyneira McKenzies oldebarn, Gloria Martyn, har haft en idyllisk barndom på fårefarmen Kiward Station i Canterbury Plains. Da hendes forældre sender bud fra Europa om, at hun skal rejse til England for at gå på kostskole og lære at være en rigtig lady, står Gloria over for at skulle forlade alt det, hun elsker mest i verden, deriblandt sin standhaftige værge, Jack McKenzie.
Flået væk fra sit elskede hjemland kæmper Gloria med at passe ind i det rigide britiske kostskoleliv, og hun har aldrig følt sig mere alene. Da hun opdager, at hendes forældre ikke har intentioner om at lade hende vende hjem igen, tager Gloria sagen i egen hånd og udtænker en plan – men den er ikke ufarlig. Således begynder en livsforandrende rejse ad Gallipolis blodige kyster, over Australiens Northern Territory og med New Zealands frodige sletter som glorværdigt endemål.
Kiwiernes kald – del 1 er femte bind i Sarah Larks storslåede New Zealand-saga.