Genom 1800- och 1900-talen har det nationalstatliga idealet varit normerande för Europas samhÀllen. Nation och stat har knutits samman med medborgarskap och demokrati. Idag ter sig detta inte lika sjÀlvklart och under det senaste Ärtiondet har vi sett en framvÀxt av fördjupade samarbeten pÄ andra nivÄer Àn den nationalstatliga.
Den hÀr boken tar fasta pÄ tvÄ ideal som har avgörande betydelse i dagens samhÀlle och som bÄda Àr kontroversiella. Det ena idealet Àr medborgarskap och det andra Àr betydelsen av lokalsamhÀllet, som framtrÀder bÄde som ett svar pÄ önskemÄl om fördjupad och mer levande demokrati och som en motvikt till storskalighet och globalisering.
De studier som hÀr presenteras vill bidra till att kasta ljus över samtidsaktuella problem. Avsikten Àr ocksÄ att visa det nÀra sambandet mellan idéer om medborgarskap och lokalsamhÀlle, liksom att de har en gemensam historia genom 1800- och 1900-talen. Denna nÀra relation fÄngas i den hÀr boken med begreppet lokalt medborgarskap.
Begreppet fÄngar ocksÄ den svÄra problematik som handlar om deltaganden och uteslutningar. NÀrhelst det talas om medborgarskap vÀcks frÄgan vilka som skall innefattas av det. I det lokala sammanhanget blir denna svÄrighet speciellt tydlig. HÀr förvÀntas det medborgerliga deltagandet i gemensamma angelÀgenheter Àga rum, men i den lokala gemenskapen sker ocksÄ uteslutningarna.