Misär och död. Det är den enda som finns kvar efter att den grymme och brutale Antiokus Epifanes har slagit sig fram. Som när han och hans styrkor plundrade Jerusalem och mördade massvis med judar. Men Juda Mackabeus tänker inte finna sig i eländet. Han är ledare för en religiös motståndsrörelse i Judeen. Från deras operationsbas i de ointagliga bergsgrottorna öster om Tekoa har de bestämt sig: de ska kriga för sin frihet och tänker inte ge sig hur våldsam Antiokus än är.
Josef Stenlund (1915-2001) var en svensk författare och kristen predikant. Hans böcker, som ofta riktar sig till barn och ungdomar, har en tydlig religiös prägel.