Formålet med bogen er at indføre den almindelige interesserede læser i de debatter, der har præget dansk og europæisk teologi det seneste århundrede. To temaer er gennemgående i bogens artikler, spørgsmålet om universalitet (almen gyldighed) og samspillet mellem kristendom og kultur. At bogen er en indføring i debatter, der har strakt sig over hundrede år, udelukker ikke, at den kan læses som indlæg i vore dages kirkelige, teologiske og folkelige debat.