"Samfundets støtter" fra 1877 var Ibsens første egentlige samtidsdrama og på mange måder et brud med de tidligere historiske dramaer og komedier. Stykket er centreret omkring en rig, hyklerisk forretningsmand, hvis fusk i økonomiske affærer og personligt og offentligt bedrag er tæt på at tage livet af hans søn. Kvindefrigørelsen og ungdommens kamp mod den ældre generation er også vigtige temaer. Med "Samfundets støtter" fandt Ibsens dramaer den form, der blev kendetegnende for resten af hans forfatterskab og for hans kendteste værker.
Den norske dramatiker og digter Henrik Ibsen (1828-1906) er én af de vigtigste forfattere i Det Moderne Gennembrud og regnes som grundlæggeren af det moderne drama med skuespil, der sætter den menneskelige psykologi i centrum og kredser om den fortid, det er så umuligt at flygte fra. Ibsen er verdensberømt for skuespil som "Et dukkehjem", "Peer Gynt" og "Hedda Gabler", men producerede i alt over tyve dramaer, der stadig opføres på teatre over hele verden.