"Når Sokrates’ optræden i Athen blev et vendepunkt i oldtidens filosofi, var det, fordi han vendte hele interessen mod et helt nyt punkt: mod sjælen. Det enkelte menneskes sjæl og dens higen efter lykke blev for Sokrates hovedsagen i al filosofi."
Sokrates er en af filosofihistoriens største skikkelser, og hans filosofi er en af grundstenene i hele den vestlige filosofitradition. Den klassiske filolog Hartvig Frisch fortæller om retssagen mod Sokrates, anklagen mod ham og hans forsvar for sig selv og sine holdninger. Bogen giver et spændende indtryk af Sokrates som person, hans filosofi og samfundets grusomme behandling af ham.
Hartvig Marcus Frisch var en dansk forfatter, klassisk filolog og politiker, der fra 1947 til 1950 var undervisningsminister for Socialdemokratiet. I forbindelse med besættelsen spillede Hartvig Frisch en omstridt rolle, da han udtalte sig kritisk om både nazismen og visse af modstandsbevægelsens handlinger.
Som undervisningsminister indførte Hartvig Frisch i 1948 retskrivningsreformen, som blandt andet ændrede "aa" til "å" og "vilde" til "ville". Mange af Hartvig Frisch’ bøger handler om Danmark under anden verdenskrig, mens en del af hans andre bøger beskæftiger sig med antikkens verden.