I Stressen i mitt liv sammanfattar Lennart Levi sina banbrytande insatser inom stressforskningen i Sverige och internationellt.
Första delen av boken behandlar stress som företeelse. Stress har följt mÀnniskan Ànda sedan tidernas begynnelse och i detta avsnitt fÄr vi en utvecklingshistorisk tillbakablick över hur stressen har gestaltat sig under evolutionens gÄng. Stressens olika komponenter beskrivs samt hur stress pÄverkar vÄr hÀlsa. Vad Àr det egentligen som hÀnder i kropp och sjÀl nÀr vi blir stressade? En redovisning av aktuell statistisk och det nuvarande forskningslÀget visar med all önskvÀrd tydlighet vidden av problemet.
I följande del fÄr vi möta yrkesmannen Lennart Levi, följa hans utbildningsgÄng och karriÀr. Samtidigt möter vi ocksÄ en rad ledande gestalter i svensk samtidshistoria. Vi fÄr en inblick i hur frÀmmande och utmanande det ansÄgs vara att vilja forska kring psykosociala frÄgor under 1950-talet och fÄr följa det politiska och administrativa spelet innan man beslutade att stadfÀsta stressforskningslaboratoriet vid Karolinska institutet och inrÀtta Lennart Levis egen professur.
Stress har ocksÄ förekommit i författarens privatliv; han Äterger hÄgkomster frÄn barndom och uppvÀxt, hur sovjetiskt pansar rullade in i födelsestaden Riga, hur familjen fick lÀmna sitt hem för en oviss framtid i Sverige, hur stora personliga sorger drabbade honom. Samtidigt fÄr vi ocksÄ ta del av upplevelser frÄn mÄnga resor i frÀmmande lÀnder, exempelvis ett historiskt ögonblick inför Berlinmurens fall och vara med vid intressanta möten med stora personligheter, t ex stressbegreppets skapare Hans Selye.
Avslutningsvis förenar författaren sin kunskap om tillvarons pÄfrestningar och sina personliga livserfarenheter i en filosofisk diskussion om frÄgan "Vad Àr det som gör livet vÀrt att leva?" Vi fÄr bÄde handgripliga, praktiska rÄd hur vi kan gÄ till vÀga för att undvika onödig stress och idéer om hur vi kan förÀndra samhÀllet och oss sjÀlva för att nÄ större harmoni i vÄra liv.