"Niin juuri!" huudahti Örseth, "ja tahtoisinpa tietää, kukahan enin
työtä tekee, tuokohan kivenhakkaaja vai joku meistä!"
Alexander Kiellandin yhteiskunnallisessa satiirissa toinen toistaan "tehokkaammat" valtion virkamiehet ja notaarit työskentelevät papereidensa kimpussa, kohkaavat nimityksistä ja kritisoivat kritiikkiä 1800-luvun norjalaista yhteiskuntaa kohtaan. Samalla humoristisessa sekä traagisessa kertomuksessa kuilu eri yhteiskuntaluokkien välillä on valtava, kenties jopa ylittämätön.
Alexander Lange Kielland (1849–1906) on yksi tunnetuimmista 1800-luvun norjalaisen kirjallisuuden edustajista. Kiellandin realistiset romaanit, näytelmät ja novellit pureutuivat yhteiskunnan vähävaraisempien asemaan tragedian ja satiirin keinoin. Hänen tunnetuimpia teoksiaan ovat muun muassa romaanit Laivuri Worse (1882) ja Myrkkyä (1883).