Den 7 april 1892 utexamineras Clara Smitt som fÀltskÀr. Fem Är senare gÄr hon som förestÄndarinna för Saltsjöbadens sanatorium i giftastankar. DÄ bryter kriget ut mellan Grekland och Turkiet och Clara bestÀmmer sig för att resa till fronten och hjÀlpa till. Blivande maken Erland fÄr ta hand om sanatoriet medan hon Àr borta.
I Grekland rÀddar Clara livet pÄ sÄrade mÀn. De egna behoven hinner hon sÀllan med. Det finns dock nÄgra kvinnor som hon börjar jÀmföra sig med och intressera sig för. En av dem Àr Kalliroi Parrén, den grekiska kvinnorörelsens viktigaste namn. Det Àr nÀstan sÄ att hon glömmer bort Erland dÀrhemma.
Tillbaka i Stockholm gifter Clara sig men Àktenskapet blir olyckligt. Hon Àr alltför udda för sin tid. Erland sviker henne och Clara blir alltmer besatt av en enda sak. Att erkÀnnas som vattenlÀkare.
Jan Henrik Swahn debuterade 1986 med romanen Jag kan stoppa ett hav och har sedan dess gett ut ytterligare tolv romaner. Han har skapat sig ett namn som författare av en rad fÀrgstarka portrÀtt, mÀnniskor prÀglade av utanförskap som vÀgrar att slÀppa taget om sina drömmar.