Jhumpa Lahiri föddes 1967 i London, men växte upp på Rhode Island, i USA. Hennes far arbetade som bibliotekarie, och hennes mor som lärare. Jhumpa Lahiris föräldrar kom ursprungligen från Indien, och Lahiri har besökt sina föräldrars hemstad, Calcutta, flera gånger. När Lahiri har besökt Indien har hon känt av den identitetskris som flera immigranter känner av: de hör hemma i två världar på samma gång, samtidigt som de kanske inte riktigt känner sig hemma i någon av dem. Dessa frågor om vem man är och var man kommer från, är frågor som tas upp i Lahiris skrivande. Hennes författarskap blommar ut när hon skriver om människors kulturella övergångsstadie. Detta gjorde Jhumpa Lahiri så bra att hon år 2000 fick Pulitzer-priset för sin novellsamling Den indiske tolken, som även är hennes debut som författare. Hon har även tilldelats bl.a. PEN-priset.