Mati Lepp är illustratör och född 1947 i Stockholm av estniska föräldrar, som flytt den sovjetiska regimen 1944. Mati tog studentexamen i Saltsjöbaden och gick sedan på Konstfack. Mati Lepp har arbetat som layoutare på tidningen Vi.
1986 illustrerade Mati Lepp sin första barnbok, Eriks kanin, med text av Georg Johansson. 1987 skapade Mati Lepp den egna boken, ABCD-boken. Sitt stora genombrott som barnboksillustratör fick Mati 1988 då han gjorde illustrationerna till P C Jersilds Röda hund. Den omarbetades senare till Alice och Nisse får röda hund. Mati har likaså illustrerat Alice och Nisse i Lustiga huset av PC Jersild.Mati Lepp har samarbetat med flera kända författare. Med Ulf Stark har det blivit böckerna Storebrorsan, När mamma var indian, Fullt med flugor i klassen, Kvällen när pappa lekte och Vill du se en stjärna. Med Lotta Olsson utkommer Från ambulans till ökenjeep - en alfabetsresa 2013.Mati Lepp gett ut några egna böcker, som En dag med färg och Kom och räkna med mig. Ett långt och lyckat samarbete har Mati Lepp haft med Birgitta Stenberg i serien om den lilla pojken Billy. Det har blivit tiotalet böcker. Likaså har Mati illustrerat böckerna om pojken Viggo med Birgitta Westin för de minsta läsarna. Mati Lepp är Bajen-fans och har tillsammans med Lars Anrell skrivit fotbollsböckerna om pojken Spinkis. Och Mati tilldelades Stora Pilsnerpriset 1992. 1998 fick han Elsa Beskow-plaketten av Svensk Biblioteksförening för ABCD-boken.
Många av Mati Lepps figurer har ganska tydliga 50-talsdrag, som Viggo och Billy med sina kortbyxor och hängslen. Men bilderna har även moderna föremål för att förankras i samtiden. Detaljerna ska vara rätt, är det en speciell modell så ska detaljerna vara korrekta. Det finns en grafisk klarhet i Mati Lepps bilder, en renhet som inte är klinisk utan varm. Mati har en stark känsla för inredning, hur ett rum ska vara utrustat för att vara hemtrevligt. Att smyga in lite egna saker i bilderna hör till Mati Lepps stil. Favoritlaget Bajen har fått låna ut sina grönvita ränder till många detaljer i hans böcker. Ett annat kännetecken är att han ofta knyter an till sina andra böcker när han illustrerar. När Billy åker till landet lyssnar han på Viggos visor och Viggo har hyllan bredvid Billys på dagis. Matis stil har sina rötter i den nyenkelhet som många tecknare började använda i slutet v 1960-talet och början av 1970-talet. Förebilderna fanns hos amerikanska undergroundtecknare som Robert Crumb och i Sverige företräddes denna stil av till exempel Jan Lööf. Mati har utvecklat och fördjupat stilen, ökat omsorgsfullheten om detaljer samtidigt som han valt bort sådan som är ovidkommande.
Källa: Författare & illustratörer, artikel av Nisse Larsson
