Ruth Klüger föddes 1931 i Wien. När hon var elva år deporterades hon till koncentrationslägret Theresienstadt. Hennes mardrömsresa gick därefter till Auschwitz-Birkenau och sedan till nästa läger, Christianstadt. Efter kriget tillbringade hon två och ett halvt år i Tyskland innan hon kunde utvandra till USA. Till att börja med hamnade hon i New York och idag är hon bosatt i Irvine, Kalifornien. Ruth Klüger är en ansedd professor i germanistik i USA och anlitas även ofta som gästföreläsare vid universitetet i Göttingen i Tyskland. Leva vidare har belönats med åtta tyska litteraturpriser och har översatts till ett flertal språk. Under Bok & Bibliotek 2002 presenterades en föreställning kring boken inför niondeklassare och gymnasieelever. Projektet ville påminna om vår historia samt ta upp ämnen som främlingsrädsla och relationer mellan människor.