Den spanske tyrefÊgter Diego mÞder og forelsker sig hovedkulds i den unge malerinde Mascha. Efter en tre mÄneders kÊrlighedsaffÊre forlader Masha ham. Hun rejser sig ganske enkelt fra sengen en dag og gÄr sin vej.
Diego beslutter sig i et Þjeblik af sÄret stolthed for at tage til Afrika og udfÞre en blandt tyrefÊgtere mytologisk dÄd, nemlig at kÊmpe mod en afrikansk bÞffel, et af verdens farligste dyr.
I Afrika mĂžder Diego den gamle misantropiske jĂŠger Henry, der trods sin skepsis indvilger i at hjĂŠlpe ham.
Efter at Diego er rejst, skriver Masha en rÊkke breve til ham for at forsÞge at forstÄ sit eget forhold til kÊrligheden - og mÄske for at vinde Diego tilbage - uvidende om, at Diego aldrig fÄr brevene.
Imens forbereder Diego pÄ den tanzaniske savanne den endelige kamp mod bÞflen.
Abens hjerte er et intenst drama om tre mennesker, som fÄr afgÞrende betydning for hinandens skÊbne.