I 1912 ulmer oprĂžret i Zarens Rusland. PĂ„ Balkan raser krigen mod besĂŠtterne fra Konstantinopel. Folket vil have frihed, oplysning og land. Europa er i opbrud.
Alla er 19 Är og et stort klavertalent. Hun fÄr chancen for at studere under den legendariske Sergei Rachmaninov i Moskva, men et tilfÊldigt sammenstÞd med en bolsjevik fÄr fatale konsekvenser for Alla og hendes families fremtid. Hun mÄ opgive drÞmmen om at blive koncertpianist og gifter sig i stedet med en ambitiÞs jurist. Hun forsÞger at affinde sig med sin tilvÊrelse som dommerfrue med tre bÞrn.
Men dagene med den russiske elites privilegier er talte. FÞrste Verdenskrig, revolutionen og borgerkrigen indfinder sig og Êndrer familiens skÊbne. à rene fÞlger med rÞd terror, hungersnÞd og amerikansk nÞdhjÊlp. Alla og hendes familie rives med i det store verdensomspÊndende drama, der pÄ tragisk vis leder frem til Ruslands sammenbrud, men ogsÄ rummer hÄb for fremtiden.
Alla og klaveret er inspireret af virkelige begivenheder og mennesker, hvis dramatiske skĂŠbne afspejler Ruslands og Balkans nyeste historie.