Da Stefane endnu er en lille dreng, opdager han mÊrkelige lyster hos sig selv. Han plukker fjerene af en fugl, der stadig er i live og stamper den ihjel med sin trÊsko. Bagefter ligger han rÊdselsslagen vÄgen hele natten af frygt for at den dÞde fugl skal komme tilbage for at straffe ham.
Da han en dag skubber sin legekammerat ud over en stejl skrĂŠnt, er han selv i tvivl om, om han har gjort det med vilje. Kammeraten overlever, men Stefane fĂ„r samvittighedskvaler og tilstĂ„r over for sin mor. Dagen efter bliver han sendt til byen for at gĂ„ i skole hos jesuitterne, og han ser aldrig sin mor igen. Mange Ă„r efter vender han tilbage til gĂ„rden, men hans ondskabsfulde instinkter er ikke forsvundetâŠ
Poul la Cour (1902-1956) var en dansk forfatter, der debuterede i 1922 med digtsamlingen "Dagens alter". Han er bedst kendt for sine digte, men skrev ogsÄ romaner, kunstnerbiografier og supplerede sin indkomst ved at vÊre oversÊtter og kritiker.