En intensiv värmebölja lamslår Stockholm. Ute i en förort hittas en kvinna mördad i en skogskoja, placerad på en bädd av rosenblad med rosentaggar instuckna under naglarna.

Kriminalinspektör Camille Albeck-Schmidt är en tvåbarnsmamma som ifrågasätter det mesta, familjen, jobbet, livets mening. Nyss hemkommen från semestern får hon i uppdrag att utreda ett ovanligt utstuderat mord, det som i pressen kallas "Törnrosamordet". Kort därefter kopplas hon in på ytterligare ett fall, en utdragen misshandel, som visar sig ligga närmare Camille än någon kunnat tro.

Fallen tar över hennes liv, dagar blir till nätter och snart slår ondskan tillbaka mot Camille själv. Först när Camille återvänder till sin egen uppväxt inser hon att sanningen finns begravd i hennes egen barndom, på en sandstrand där hon lekt som barn.