Benjamin Disraëli (1804-1881) var en unik skikkelse. Som en af de få steg han til tops inden for både politik og litteratur og står således frem som en af 1800-tallets største engelske personligheder. Han blev den første og til dato eneste britiske premierminister af jødisk afstamning og skrev en lang række populære romaner. Georg Brandes tegner et litterært portræt af Benjamin Disraeli, den første jarl af Beaconsfield, og sætter ham ind i samtidens litteraturhistorie.
Georg Brandes (1842-1927) er den mest indflydelsesrige litteraturkritiker og –teoretiker i dansk litteraturhistorie. Det var netop Georg Brandes, der definerede de litterære genrer realisme og naturalisme op imod senromantikken, som han så som virkelighedsfjern og præget af tom æstetik. Georg Brandes er den vigtigste teoretiker bag det moderne gennembrud.