I denne kulturhistorisk anlagte fremstilling af trÊk af nordisk idrÊt siden ca. 1780 er det hovedtanken, at idrÊtten ikke kan ses som en sÊrlig institution ved siden af de nordiske samfund, men som en integreret og formativ del af dem. Body, Sport and Society belyser idrÊttens forhold til det omgivende samfund og leverer samtidig et bidrag til en sammenlignende nordisk idrÊtshistorie, hvor forskelle og ligheder mellem de nordiske landes idrÊtshistorie er i fokus. Bogen kommer omkring idrÊt, nationalisme og folkeoplysning fra 1780 til ca. 1890, Norden i de glade fremskridtsÄr i tiden 1900-1914 samt mellemkrigstiden, hvor idrÊtten brugtes som led i opbygningen af velfÊrdssamfundet. Sidst, men ikke mindst, undersÞges forholdet mellem idrÊt og politisk kultur.