I denne bog diskuterer forfatter Albert Dam i en samling artikler fængselsstraffe, deres historiske baggrund og funktion i det moderne samfund.

Gavner fængselsstraffene i den retning, de tilsigter, gør de forbrydelsernes tal mindre? Det er min mening, at afskrækkelsen ved fængselsstraffene er højst problematisk, at forbedringen er ganske illusorisk, værre endnu, fængslerne bliver let en planteskole for forbrydelser, drivehuse til forbryderes fuldstændige demoralisation og mulige abnormiteters fabelagtig vækst.