Romanen om det mĂŠgtige handelshus, ejet af familien Buddenbrook, der fĂžrste gang udkom i 1901. Den fortĂŠller om en borgerskabets verden, der er blevet gammel, men endnu udfolder en sidste sĂŠlsom skĂžnhed og charme, holdt sammen af Ă„relange traditioner. Historien er en slags nekrolog - den viser ikke borgerskabets opkomst, men begynder pĂ„ hĂžjdepunktet og viser forfaldet, fra biedermeiertiden til grĂŒndertiden, og den skildrer dette forfald, sĂ„ det fremstĂ„r mere levende end de fleste beretninger om succes og fremgang.