Clara Raphael er guvernante pĂ„ Lolland, hvorfra hun skriver breve til veninden Mathilde. Hun beklager sig over det smĂ„borgerlige liv og over kvindernes underkuede position. Hvad Clara Raphael Ăžnsker er âDamernes Emancipationâ, men hun er samtidig klar over, at det er uforeneligt med hendes Ăžnske om ĂŠgteskab.
Mathilde Fibigers brevroman "Clara Raphael, Tolv breve" vakte opsigt og diskussion i det danske samfund, da den udkom i 1850, for det var fĂžrste gang, en kvinde offentligt krĂŠvede ligestilling. "Clara Raphael" udkom fĂžrst anonymt, men da Mathilde Fibigers identitet blev kendt, fik det store konsekvenser for den unge forfatterinde, der blev udstĂždt af det bedre borgerskab.
Mathilde Fibiger (1830-1872) var en dansk forfatter og kvinderettighedsforkÊmper. De feministiske holdninger, der kom til udtryk i hendes debutroman, "Clara Raphael, Tolv breve" (1850) skabte stort rÞre i det danske samfund. Bogen blev udsat for sÞnderlemmende kritik fra andre forfattere sÄvel som publikum generelt, hvorimod N. F. S. Grundtvig forsvarede den og kaldte den Êgte dansk og Êgte menneskelig. Som svar pÄ den negative kritik udgav Mathilde Fibiger et forklarende skrift om kvindefrigÞrelse og en novelle, som viste de uretfÊrdige forskelle pÄ de to kÞns vilkÄr.