”Da jeg for to måneder siden fyldte femten år og lagde mine nederdele ned, så de nåede mig til anklerne, blev den gamle skole revet ned, og der kom en ny lærerinde. De lange nederdele nødvendiggjordes af mine lægge, som var begyndt at tiltrække opmærksomheden og fik mig til i alt for høj grad at se ud som en voksen pige.”

Claudine har brugt sin barndom på at strejfe omkring i skoven ved sin hjemegn og drømme sig alverdens steder hen. Da hun fylder femten, er hun allerede begyndt at få former og tiltrække sig mændenes blikke. Samtidig oplever hun sin egen seksualitet vågne lige så stille, da hun begynder at nærme sig de andre piger på skolen.

”Claudines skoletid” er en smuk skildring af en ung piges opvækst i 1880’erne i en idyllisk fransk landsby. Bogen er baseret på forfatterens egne barndomsminder og tegner et realistisk og skønt billede af livet i Frankrig, som det var engang. Bogen er første del af Colettes tetralogi om Claudines barndom og ungdom. Serien er en klassiker inden for erindringslitteraturen og blandt Colettes mest populære værker. Den udkom første gang i 1900.

Sidonie-Gabrielle Colette (1873-1954) var en fransk forfatter, der skrev et væld af anmelderroste romaner og skuespil under pseudonymet Colette. På trods af sit skandaløse privatliv med affærer med både mænd og kvinder og tilmed sin egen stedsøn var Colette en af Frankrigs største forfattere. Hun var officer i Æreslegionen og var den første kvinde i Frankrig, der fik en statsbegravelse. Hun debuterede som forfatter i 1900, men slog først for alvor igennem i 1920 med romanen ”Chéri”. Hendes roman ”Gigi” fra 1945 blev senere filmatiseret af Vincente Minnelli.