Kriminalkommissær Jakob Bojsen har fået en ny kvindelig makker, kriminalassistent Aygül Celic, der er født i Danmark af tyrkiske forældre. Sammen med resten af kriminalteamet i Aarhus bliver de kastet ud i flere sideløbende kriminalsager.
Vi møder Daniel på 16 år, der har skåret halsen over på sin indremissionske far. Hans far brød sig ikke om Daniels interesse for at fotografere. Daniel kommer på institutionen Egholm, hvor der foregår fordækte ting. Omkring samme tid begås en særdeles brutal voldtægt i Botanisk Have. Jakob og Aygül arbejder tæt sammen omkring de mange sager, og forholdet udvikler sig også på den private front. Forstander Kaj Vemmelund har nok at gøre med at holde styr på institutionen Egholm, men kan han blive ved?
Dødens motiv har mange perspektiver og små kommentarer til dagens Danmark. Krimien krydres hen ad vejen med personlige forhold, der udvikler sig til en hel del mere end kindkys.