I denne bog fortæller Mogens Wenzel Andreasen om en af de vigtigste strømninger inden for russisk klassisk musik, nemlig gruppen bestående af Balakirev, Borodin, Cui, Mussorgskij og Rimskij-Korsakov, også kaldet De fem. Wenzel Andreasen er selv uddannet cand.pæd. i musikvidenskab, og han trækker i denne bog på sin egen store musikforståelse, mens han beskriver de enkelte musikeres spændende liv, stormfulde fællesskab og forholdet til deres musik i 1800-tallets Rusland.
Mogens Wenzel Andreasen er oprindeligt uddannet lærer, men efter at have undervist i nogle år videreuddannede han sig til cand.pæd. i musikvidenskab og blev redaktør på Politikens forlag. Han debuterede som forfatter i 1967 og har sidenhen udgivet både romaner og fagbøger om musik. Wenzel Andreasen har desuden været leder af Forlaget Artia, hvor han selv har fået udgivet en del af sine bøger.